Les variétés légendaires

Certaines variétés sont des chimères, elles n'existent pas, et n'existeront probablement jamais. Petit tour d'horizon de ces variétés qui n'existent pas, n'existent plus ou qui pourraient un jour exister.

Chinchilla

Les rats chinchillas ont toujours été très rares. Aux États-Unis, peu d'éleveurs en possèdent et ils ont du mal à les faire reproduire pour en obtenir.
Un rat chinchilla est essentiellement un agouti dont la couleur brune est diluée. Leur pelage est gris, blanc et noir. En raison de leur rareté et du nombre limité de personnes en possédant, la génétique du chinchilla est assez mal connue. Tout ce qu'il est cependant possible d'affirmer est que ce n'est pas une couleur qui peut se créer avec d'autres couleurs mais qu'il en faut au moins un pour tenter d'en obtenir d'autres.
Comme un grand nombre d'autres variétés, le chinchilla a d'abord été trouvé dans une animalerie, en Californie exactement, dans les années 80. Les rats étaient alors essentiellement berkshire agouti mais ils montraient une décoloration de la couleur des endroits marqués. L'engouement pour cette nouvelle variété a alors donné lieu à différentes appellations autres que chinchilla, aussi appelé aurora ou american husky.
De nombreuses « expériences » ont été menées par des éleveurs anglais et américains afin de tenter de mieux comprendre le fonctionnement de cette variété et la reproduire. Les résultats ont beaucoup différé en fonction des accouplements qui étaient alors réalisés. Le problème est que dans de nombreux accouplements, le mégacôlon ressortait. Les chinchilla ont donc finalement très peu été reproduits et cette variété est aujourd'hui quasi-inexistante pour ne pas dire « éteinte ». Certains américains et anglais pensent que le REDevil, variété assez récente, serait le gène chinchilla ou l'un de ses dérivés mais cela ne peut être prouvé à ce jour.

Rex récessif

Dans les années 2000, un nouveau type de poil a fait son apparition en France, le rex récessif. Ce rex va à l'encontre de tout ce que nous connaissons sur le gène rex. C'est un poil particulièrement court, les vibrisses sont plus longues et recourbées. A l'époque, de nombreuses personnes se sont interrogées sur ce type de poil, en effet, nous savons que le gène rex est semi-dominant, il semblait donc étrange et improbable qu'il existe un autre gène qui soit récessif.
Il s'avère pourtant cette hypothèse est tout à fait probable et que ce gène est le kinky (k), qui est récessif. Le kinky n'étant pas sur le même locus que les rex (Curly1 et Curly2) on ne devrait donc pas le considérer comme un rex cependant tous les gènes de type rexoïdes sont rarement différenciés les uns des autres. Contrairement au rex « traditionnel », le rex récessif peut se porter et donc une portée entre deux porteurs peut donner des rex recessifs.
A l'heure actuelle on ne voit que très rarement des rats de ce type, qui étaient à l'époque principalement produits par une seule raterie dans le Nord. Ce type de poil, peu répandu alors, n'a pas intéressé les passionnés plus que cela et a finalement quasiment disparu.

Tricolore

Depuis de nombreuses années déjà, beaucoup de propriétaires de rats passionnés par leurs multitudes de variétés de couleurs et marquages rêvent d'un rat tricolore. Le premier, Solaris, a été adopté en 2002 par une américaine. Ses parents, qui avaient déjà été reproduits de nombreuses fois, ont donné naissance à plus de 100 rats beiges et hooded noirs avant que Solaris n'apparaisse dans l'une des portées. Solaris était un mâle hooded noir dumbo lisse, mais chacune des parties constituant son marquage n'était pas totalement noire, et présentait des tâches plus claires.
Bien entendu, Solaris a attiré l'attention des éleveurs qui ont alors souhaité en savoir plus sur cette variété étrange. Le premier obstacle dans la reproduction de Solaris était de savoir s'il n'était pas stérile car chez les chats mâles calico cela arrive souvent, ce qui n'est pas le cas chez les lapins et cobayes arlequins. Les éleveurs ont donc émis l'hypothèse que le gène « tricolore » était récessif et que Solaris était homozygote pour les gènes beige et noir. Trois femelles ont été reproduites avec Solaris, et toutes trois ont bien été saillies. Cependant, aucun des bébés n'a montré la particularité de Solaris.
Il semble que Solaris n'était pas un rat carencé comme le sont généralement les rats « tricolores ». En effet, il arrive que dans certains cas de carences alimentaires, des rats présentent une dégradation de la couleur et donc des zones de poils plus clairs. Solaris n'a produit aucun raton tricolore mais seulement deux rats avec des couleurs particulières.
Avec Moona, ils ont donné naissance à une portée riche en variétés, avec des ratons beige, champagne, mink et noir et de nombreux fléchés et étoilés. Depuis on ne sait si la famille continue d'être travaillée mais il semble qu'à ce jour, aucun autre rat tricolore ne soit issu de Solaris.

Aux Pays-Bas, Rene Bastiaans travaille sur une variété similaire. On ne peut cependant pas encore parler de variété car hormis le cas de Solaris (pour qui cela reste à vérifier malgré tout), tous les rats tricolores sont bel et bien des rats carencés. Ceux produits par Rene Bastiaans le sont également. Celui-ci pense qu'il existe un gène qui pourrait donner ce genre d'effet, mais s'il existe vraiment, son fonctionnement semble bien plus complexe à comprendre que pour les autres couleurs. Les tricolores produits actuellement par Rene Bastiaans ne sont, selon lui, pas de bons tricolores mais plutôt des hooded avec un mélange de poils dove et pearl.
Parfois sur le net, parmi les nombreuses bêtises que l'on y trouve si facilement, on lit des personnes se félicitant de posséder un rat tricolore. Dans la majorité des cas, ces soit-disant tricolores sont en fait des husky en pleine décoloration. On pourrait effectivement parler de tricolore cependant ce n'est pas du tout approprié puisqu'au lieu d'être tricolore, le gène dilue la couleur et l'éclairci en la parsemant de poils blancs. D'autres cas, comme des rats noirs ou bleus « tricolores » ne sont que le résultat d'un roussissement de la couleur qui arrive parfois sur les rats de ces variétés. Enfin, comme cela a déjà été dit, les rats présentant trois couleurs sont souvent des rats carencés, qui redeviennent normaux une fois que les carences sont traitées.

Tan

Chez la souris, le lapin et le cobaye, il existe une variété appelée « tan ». Le corps est totalement noir à l'exception du ventre qui est roux. Il y a quelques années il y aurait eu un rat tan mais cette variété reste aujourd'hui un mystère, totalement inconnu dans les variétés de rats de compagnie. A l'heure actuelle les informations sont très peu nombreuses et il ne semble pas que des éleveurs dans le monde s'y intéressent. Nous le trouverons peut-être un jour, si un éleveur tente de travailler sur une variété s'en approchant.