Introduction à la génétique
Cet article a pour vocation d'être accessible au plus grand nombre. C'est pourquoi chaque notion sera simplifiée au maximum. Nous ne nous intéresserons ici qu'aux bases de la génétique et passerons sur des sujets plus complexes.
Chaque individu possède des cellules, contenant chacune un noyau qui contient lui-même l'ADN. Cet ADN contient toutes les informations qui codent l'être qu'il compose. Cet ADN est composé de gènes et il forme les chromosomes. Chaque individu possède un code de fabrication fait de 2x (un nombre N de paires de chromosomes) noté 2N. Par exemple, si une espèce a un nombre de paires de chromosomes égale à 3, alors N=3, comme 2x3 = 6, cette espèce possède 6 chromosomes. Les parents sont donc des individus à 2N chromosomes. Ces chromosomes se séparent et se répartissent lors de la division cellulaire.
Chaque individu possède des cellules, contenant chacune un noyau qui contient lui-même l'ADN. Cet ADN contient toutes les informations qui codent l'être qu'il compose. Cet ADN est composé de gènes et il forme les chromosomes. Chaque individu possède un code de fabrication fait de 2x (un nombre N de paires de chromosomes) noté 2N. Par exemple, si une espèce a un nombre de paires de chromosomes égale à 3, alors N=3, comme 2x3 = 6, cette espèce possède 6 chromosomes. Les parents sont donc des individus à 2N chromosomes. Ces chromosomes se séparent et se répartissent lors de la division cellulaire.
La division cellulaire
Si vous avez bien suivi jusque-là, vous avez compris que chacune de nos cellules ont un ADN identique sous forme de 2N chromosomes. Mais il y a bien entendu toujours une exception à la règle ! Les cellules sexuelles (ovules et spermatozoïdes) échappent à cette règle. Contrairement à toutes les autres cellules de notre corps, celles-ci n'ont pas 2N chromosomes mais N chromosomes, c'est-à-dire un seul des chromosomes de chaque paire.
Il existe deux types de division cellulaire :
Il existe deux types de division cellulaire :
- la mitose : donne deux cellules avec un ADN identique (étape de séparation de chaque chromosome de la cellule mère et de leur répartition égale dans chacune des deux cellules-filles)
- la méiose : donne deux cellules avec un ADN différent (division cellulaire spécifique aux cellules sexuelles)
La mitose
La mitose se produit lorsqu'un tissu composant notre organisme a besoin de grandir ou de se renouveler : une seule cellule se divise et en produit deux identiques. A leur tour, ces deux cellules se divisent et en donnent deux, qui elles-mêmes se divisent et en donnent de nouveau deux...
La méiose
La méiose est la division cellulaire propre aux cellules sexuelles. Ce sont ces cellules qui donneront des spermatozoïdes et des ovules, cellules appelées gamètes. La méiose produit des cellules qui possèdent un seul chromosome.
Lors de la rencontre d'un spermatozoïde avec un ovule, chacun étant une cellule à N chromosomes, une cellule unique à 2N chromosomes se forme. Le nouvel individu va donc recevoir un chromosome de papa et un de maman pour chaque paire de son propre ADN.
Expression de l'ADN
C'est l'ordre des molécules dans l'assemblage de l'ADN qui code nos caractères. Par exemple, si le long du fil d'ADN il y a 1-1-4-3-2-2 cela signifie que j'ai les yeux bleus. Si la séquence avait été 1-1-4-3-3-2 alors j'aurais eu les yeux marrons ! Ces séquences sont donc des versions différentes du gène de la couleur des yeux. Ces versions différentes d'un même gène sont les allèles.
Dans chaque paire, nous disposons de deux chromosomes. Ils sont identiques et codent donc la même chose au même endroit. Il y a donc dans chaque chromosome, deux fois le même type d'information, mais pas forcément la même version. Pour reprendre l'exemple de la couleur des yeux, nous avons dans notre paire de chromosomes deux fois le gène qui code la couleur des yeux, mais certains auront deux versions identiques du gène donc par exemple deux allèles "yeux bleus", et d'autres auront un allèle "yeux bleus" et un allèle "yeux marrons".
Dans chaque paire, nous disposons de deux chromosomes. Ils sont identiques et codent donc la même chose au même endroit. Il y a donc dans chaque chromosome, deux fois le même type d'information, mais pas forcément la même version. Pour reprendre l'exemple de la couleur des yeux, nous avons dans notre paire de chromosomes deux fois le gène qui code la couleur des yeux, mais certains auront deux versions identiques du gène donc par exemple deux allèles "yeux bleus", et d'autres auront un allèle "yeux bleus" et un allèle "yeux marrons".
Le locus est la localisation du gène sur l'ADN. Sur notre paire de chromosomes codant pour la couleur des yeux, il y a donc un locus sur lequel on trouve obligatoirement le gène "couleur des yeux".
La distinction entre le gène (partie de l'ADN codant un caractère) et l'allèle (version possible du gène) est importante à connaître mais on parle plus généralement de gène sans distinction afin de simplifier. |
Il existe deux types de gènes ; le gène dit "simple" et le gène dit "complexe". Lorsqu'il n'y a qu'un seul gène qui code le caractère, il est dit simple. Si par contre il faut plusieurs gènes pour obtenir un caractère particulier, il est alors dit complexe. La plupart des gènes du rat sont des gènes simples ; la couleur du pelage ou même le type d'oreilles sont contrôlés par des gènes simples. Les marquages, par contre, sont des gènes complexes, tout comme les gènes touchant à l'anatomie ou à la santé (manx, mégacôlon, tumeur...).
Tous les gènes sont en double, alors la question qui se pose est simple : lequel va s'exprimer si les deux sont différents ? Lorsque deux gènes s'expriment en même temps, on dit qu'ils sont co-dominants. Si par contre un seul gène s'exprime au détriment de l'autre car il est plus fort, c'est le gène dominant qui prime sur le gène récessif, qui reste caché et ne s'exprime pas. Et comme tout ne s'exprime pas, nous transportons plus d'informations que nous en exprimons ! Le génotype regroupe donc l'ensemble des informations qui ne s'expriment pas, et le phénotype, le résultat des gènes qui s'expriment. Dans le cas des rats, deux rats hooded noir standard lisse ont donc le même phénotype, mais pas obligatoire le même génotype.
Tous les gènes sont en double, alors la question qui se pose est simple : lequel va s'exprimer si les deux sont différents ? Lorsque deux gènes s'expriment en même temps, on dit qu'ils sont co-dominants. Si par contre un seul gène s'exprime au détriment de l'autre car il est plus fort, c'est le gène dominant qui prime sur le gène récessif, qui reste caché et ne s'exprime pas. Et comme tout ne s'exprime pas, nous transportons plus d'informations que nous en exprimons ! Le génotype regroupe donc l'ensemble des informations qui ne s'expriment pas, et le phénotype, le résultat des gènes qui s'expriment. Dans le cas des rats, deux rats hooded noir standard lisse ont donc le même phénotype, mais pas obligatoire le même génotype.
Chez les "ratouilloux" il existe trois couleurs :
L'illustration ci-contre représente toutes les couleurs possibles chez les ratouilloux. Les paires de chromosomes représentent le génotype, la représentation du ratouilloux, le phénotype. |
Cette image illustre une autre notion ; selon les exemplaires du gènes dont nous disposons nous sommes soit :
- homozygote : nous avons deux exemplaires identiques (BB, RR ou vv) ;
- hétérozygote : nous avons des exemplaires différents d'un même gène (ou plutôt deux allèles différents d'un même gène ; Rv, Bv ou RB)
En conclusion
Si vous avez compris toutes ces explications, alors vous êtes presque prêt(e) à comprendre la génétique d'aspect du rat.
Il est indispensable d'être parfaitement à l'aise avec certaines notions importantes :
Il est indispensable d'être parfaitement à l'aise avec certaines notions importantes :
- un rat a un patrimoine génétique composé de différentes paires de chromosomes ; chacun de ces chromosomes contient différents gènes codant un caractère physique particulier ;
- chaque information se trouve en double, mais pas toujours dans la même version ; si son aspect est dû à des gènes dominants, il transporte des gènes récessifs que l'on ne voit pas. Un type récessif nécessite d'être homozygote afin de pouvoir s'exprimer.